Fuer die letzten Tage hatte ich uns dann nochmals im Bhakti Kutir in Palolem untergebracht, so dass meine Familie den bildschoenen Strand dort auch noch persoenlich erleben konnten. Wir genossen die letzten Tage dort so gut es ging, tankten nochmal fleissig Sonne, besuchten eine Silent Noise Party und flogen dann wunderbar erholt wieder zurueck nach Mumbai…

 

In Udupi wurden wir dann wieder mit einem Bus am Bahnhof abgeholt und zu unserem Hotel in Malpe gefahren. Das Hotel war uns als sehr basic angekuendigt worden, entpuppte sich aber als wirklich nett, am Strand gelegen. Am ersten Abend gab es dort fuer uns nur noch ein Dinner und dann wurden wir alle ins Bett geschickt. An Schlaf war aber nicht zu denken, da auf Grund eines Festes im Tempel nebenan die ganze Nacht durch laute Musik gespielt wurde.
Am naechsten Morgen wurden wir um 5 Uhr aus den Betten geschmissen und dann ging es los…

Eine laengere Busfahrt auf das Deccan Plateau stand bevor. Abenteuerlich ist dabei schon die Fahrt den Berg hoch, die 14 Serpentinen wurden 1839 von den Briten erbaut und man hat das Gefuehl, die Strasse befindet sich noch immer im Originalzustand… Oben gab es dann als Nervennahrung erstmal ein indisches Fruehstueck, eh wir unsere Fahrt zum Elefanten Trainingscamp in Tunga fortsetzten.

Der Besuch in diesem Elefanten Trainingscamp war zweifelsohne einer der Hoehepunkte unserer Reise. Die Elefanten bewegen sich die laengste Zeit des Tages frei im Dschungel. Sie wissen allerdings,d dass es morgens auf einer Farm dort von ihren Trainern immer einen Snack gibt und somit kommen die meisten dann morgens zu eben dieser Farm. Dort holen ihre Trainer sie ab und fuehren sie ins Dorf am See, wo sie gewaschen werden. Es gibt dann noch einen weiteren Snack und eine Kokosoel-Kopfmassage gegen die Hitze und dann gehen die Elefanten zurueck in den Dschungel.

Bei den Elefanten im Trainingscamp handelt es sich zumeist um sogenannte Mad Elephants. Mad Elephants sind Elefanten, die sich von ihrer Herde getrennt haben. Diese Tiere koennen extreme aggressiv werden und stellen eine echte Gefahr fuer die laendliche Bevoelkerung dar. Wird ein solcher Elefant gefangen, kommt er in ein Trainingscamp.
Ausserdem befinden sich im Camp Elefanten, die von ihrer Gruppe verstossen wurden und “psychisch kranke” Tempelelefanten.

Kommt ein Elefant neu ins Camp verbringt er die erste Zeit in einem Holzkaefig in totaler Isolation. Einen Monat lang bekommt er sein Futter von seinem Trainer in den Kaefig gereicht. Nach dieser ersten Gewoehnungsphase verbringt der Trainer die naechsten 15 Tage mit dem Elefanten im Kaefig, fuettert ihn, waescht ihn, massiert den Kopf mit Kokosoel… Danach ist der Elefant bereit, aus dem Kaefig gelassen zu werden, ohne eine Gefahr fuer andere darzustellen.
Jeder Elefant im Camp hat einen eigenen Trainer, jeder Trainer nur einen Elefanten. Bedenkt man, dass indische Elefanten gerne mal 90 Jahre alt werden, ist das ein wahrer Job fuers Leben. Dazukommt, dass man den Beruf des Elefantentrainers in Indien nicht erlernen kann. Elefantentrainer wird man bei Geburt.

Wir hatten in diesem Camp eine beeindruckende Zeit mit den Elefanten, konnten sie waschen, fuettern und auf vielen Wegen mit ihnen interagieren.
Die Zeit verging wie im Fluge, leider mussten wir uns dann aber recht bald schon von den Elefanten verabschieden, denn weiter ging es zur Tiger Aufzuchtstation in den Shimoga Hills.

Die Tiger leben dort in einem eingezaeunten Reservat, welches man mit bestimmten Bussen befahren kann. Ausserdem gibt es dort auch noch indische Loewen und anderes Wild zu sehen. Die Tiger waren unglaublich, man kam erstaunlich nah an sie heran.

Nach einem Lunch in Shimoga ging es dann auf die lange Rueckfahrt nach Udipi, wo wir abends der Tempelzeremonie beobachteten. Auch dies war wirklich beeindruckend. Lord Shiva wird dort jeden Abend auf einen Abendspaziergang begleitet. Zunaechst wird er aus dem Tempel in einen 400 Jahre alten Holzwagen getragen und dieser wird dann von der Menge an Seilen einmal um den Block gezogen. Angefuehrt von dem Tempelelefanten. Mit dabei eine Musikkapelle und Feuerwerk. Unglaublich laut, unglaublich bunt, incredible India.

Nach diesem Tag voll mit neuen Eindruecken gab es dann abends noch ein Dinner im Hotel, eh wir am naechsten Morgen wieder um 6 Uhr aufstehen mussten, um mit einem reichlich gut gefuellten Local Train zurueck nach Goa zu fahren.
Rueckblickend kann ich sagen: Die Tiger & Tusker Tour ist auf jeden Fall eine Empfehlung!

 

Der National Highway No. 4A (bei uns wuerde das mit gutem Willen grad noch als Landstrasse durchgehen) wird taeglich von tausenden von LKW benutzt, die Eisenerz aus den Minen der Western Ghats zum Hafen Goas karren. Dazu schlaengelt sich die Strasse die Berge hoch, was unseren Fahrer zu wildesten Ueberholmanoevern verleitete.
In Karnataka verkam der Highway dann voellig zu einer unglaublichen Ansammlung von Schlagloechern. Unser Fahrer kannte allerdings eine Abkuerzung, eine extrem holprigen und gaenzlich unbefestigten Waldweg.
Typisch Indien: Sogar hier mussten wir mitten im nichts an den geschlossenen Schranken eines Bahnuebergangs warten. Der Schrankenwaerter erklaerte sich erst nach langer Diskussion dazu bereit, die Schranke hochzukurbeln. Ein Zug war weit und breit nicht in Sicht…

Als wir dann nach gut 4 1/2 Stunden Fahrt endlich ankamen, wurden wir im Camp sehr nett empfangen. Zur Begruessung gab es erstmal eine Erfrischung und nachdem wir unsere “luxurioesen” Zelte bezogen hatten, stand auch schon Mittagessen auf dem Programm.
Nach dem Essen ging es auf zum White Water Rafting. Wir hatten sowas vor Jahren schonmal in Oesterreich gemacht, hier in Indien war es aber ein noch groesserer Spass, da das Wetter spitze und der Fluss angenehm warm war.
Wir ueberstanden alle Schikanen ohne groessere Probleme, lieferten uns ein paar Wasserschlachten mit unserem Begleitboot und versuchten dann am Ende noch, eine Schikane wieder hoch zu fahren. Dabei ging dann allerdings meine Schwester ueber Bord und wir schluckten alle soviel Wasser, dass wir von Rafting erstmal genug hatten.

Zurueck im Camp gab es ein paar Snacks am Lagerfeuer und anschliessend Dinner.

Wir gingen alle frueh zu Bett, denn am naechsten Morgen sollten wir alle um 5 Uhr zur Jeep-Safari geweckt werden. Abgesehen davon, dass wir auf den Jeeps in Ermangelung warmer Kleidung und Decken (es kann um diese Jahreszeiten in den Western Ghats echt ungemuetlich kalt werden des nachts) fast erfroren, war es toll, den Sonnenaufgang auf diese Weise mitzubekommen. Vom Jeep aus konnten wir Wildschweine, Affen und diverse Voegel erspaehen.

Nach dem Fruehstueck im Camp wurden wir dann in ein sogenanntes Coracle gesetzt, das ist quasi eine schwimmende Nussschale. Mit dieser sollte es auf Krokodiltour gehen und tatsaechlich konnten wir einige kleinere (2 – 3 Meter lange) Exemplare erspaehen.

Nach diesem Abenteuer gab es zum Abschluss noch Lunch im Camp und dann ging es wieder auf die Rueckfahrt.
Auf der Abkuerzung mitten im Nichts platzte uns diesmal ein Reifen, aber zum Glueck war der Ersatzreifen an Bord, so dass wir unsere Tour recht bald fortsetzen konnten.
Zurueck in Anjuna sprangen wir erstmal in den Pool, um uns den Staub der Strasse abzuwaschen…

 

PS: Bilder vom White Water Rafting stelle ich auf Grund von Androhung koerperlicher und seelischer Gewalt seitens meiner Familienmitglieder hier nicht zur Schau.