Dem aufmerksamen Leser wird es nicht entgangen sein, waehrend meiner Abwesendheit hat der Timer am Bildschirmrand die magische Marke von 365 Tagen geknackt. Das heisst, ich bin mittlerweile seit ueber einem Jahr ein Mumbaiker. Von der anfaenglichen Euphorie ist im Moment allerdings nicht mehr allzuviel vorhanden. Der Monsun hat mich wirklich fertig gemacht. Es macht einfach keinen Spass zuzugucken, wie einem der Haushalt vermodert und staendige Ersatzbeschaffungen reissen einem Loecher ins Konto.

Auch jetzt erfolgten direkt nach meiner Rueckkehr gleich wieder die ersten Nackenschlaege. Kaum betrat ich um kurz nach halb drei am fruehen Montagmorgen meine Wohnung, begruesste mich schon wieder der Schimmel. Faszinierend, in welcher Farb- und Formenvielfalt er vorkommt. Kleine, weiss-graue Inselchen auf einem Lederportemonnaie, feiner gruenlich-grauer Ueberzug auf schwarzen Schuhen, recht grell greener Pelz auf braunen Lederschuhen, flauschig weisse Inselchen auf schwarzem Lackleder, kuschelig weiche gruene Inselchen auf der Ledersohle, schicke weisse Sprenkler auf einer blauen Jeans und feine weisse Siedlungen auf einem indischen Anzug, um nur einige zu erwaehnen. Und das ist nur der Schimmel, den man sieht. Ich will gar nicht wissen, wie es in Matratzen, Bettzeug, Sofapolstern usw. ausschaut. Immerhin, noch koennen die Moebel nicht laufen. Aber ich habe den Verdacht, sie versuchen gelegentlich mit mir zu sprechen. Ich glaube auf Russisch!

Gesund sein kann das alles nicht. Aber immerhin weiss ich dann jetzt, woher dieser staendige Hustenreiz kommt…

Ich war so frei und habe die kleinen Kunstwerke der Natur mit der Kamera festgehalten und die Bilder hier eingestellt.

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Ein verschimmelter Anzug

Rueckblicken hatte das Jahr hier in Bombay allerhand zu bieten. Sowohl positiv als auch negativ. So haette ich ohne die Entsendung nach Bombay heute zwar nicht vier Granatsplitter in meinem Koerper stecken, aber dafuer haette ich wohl auch nie meine Sarah kennengelernt. Auch wenn der Alltag hier kein Spaziergang ist, so ist er doch voll von faszinierenden Erfahrungen. Und auch wenn man glaubt, man hat so viele verrueckte Sachen erlebt, da kann eigentlich nichts mehr kommen, so wird man in dieser Stadt hier doch schnell eines Besseren belehrt.

Gerade heute Nachmittag fragte mein Fahrer Lucas mich, ob er mir einen Kaffee besorgen solle. Irre ich mich, wenn ich sage, dass die meisten von euch nun vermutlich denken, er haette sich zum naechsten Starbucks aufgemacht und mir einen Becher Kaffee besorgt? Falsch gedacht! Er verliess das Buero und kam kurz darauf mit einer kleinen durchsichtigen Plastiktuete in der Hand zurueck. Und in eben dieser Plastiktuete befand sich nicht etwa Wasser und ein Goldfisch, nein, darin war mein Kaffee. Noch fix umgefuellt in eine schoene Tasse und da stand er auf meinem Tisch, frisch, noch dampfend, Kaffee To-Go auf indisch…

In Hamburg angekommen fehlte mein Gepaeck. Zwei grosse Koffer. Beide eingecheckt als Priority Luggage. SN Brussels Air sollte an diesem Tag auch keinen weiteren Flug mehr nach Hamburg haben, ich musste aber am Freitag schon weiter nach Bielefeld und war auf mein Gepaeck daher dringend angewiesen. Ich war also alles andere als hellauf begeistert, als ich den Flughafen verlies.

Meine Laune besserte sich dann allerdings schlagartig. Sarah holte mich am Flughafen ab. Eine tolle Ueberraschung, die ich zwar erhofft, mit der ich aber kaum mehr gerechnet hatte. Wie ich dann recht bald herausfand, hatte es eine recht umfassende Verschwoerung gegeben, um diese Ueberraschung moeglich zu machen… Den Tag verbrachten wir dann mit vielen meiner Freunde beim Benefiz-Fussballspiel der St. Pauli Allstarts gegen die Kicker des UKEs. Als wir abends Heim kamen, war auch mein Gepaeck eingetroffen. Ein Glueck, der Urlaub war gerettet.

Das Wochenende verbrachte ich dann in Bielefeld bei der MDV 2009, der National Convention der Deutschen Lions- und Leo-Clubs. Das war eine tolle Einleitung in meinen Deutschland Urlaub, auf einen Schlag habe ich so gleich wieder viele alte Bekannte treffen koennen. Als ich dann Sonntag, nach diesem super lustigen, extrem alkoholhaltigen MDV-Wochenende (Stichwort Sonntags-Fruehstueck im Biergarten – “Man geht ja auch nicht zu Starbucks und bestellt sich dort ein Bier, warum also bitte Kaffee im Biergarten?”) in Wolfsburg wieder aus dem ICE fiel, war ich sogar ein klein wenig froh, dass der Vfl tagszuvor Deutscher Fussballmeister geworden ist. So war wenigstens nicht nur ich verkatert und k.o…

Es folgte eine tolle Woche bei Sarah in Gifhorn, mit Ausfluegen in die umliegenden Staedte Wolfsburg und Braunschweig und vielen tollen Erlebnissen. Unter anderem liessen wir uns bei einem Fotografen professionell ablichten, ich durfte eine Gelaendefahrt mit einem Touareg machen, wir nahmen an der VW-Werkstour teil, besuchten ein Konzert von David Garrett in Braunschweig und ich hatte Gelegenheit, Sarahs Freunde und Familie kennenzulernen.

Am Sonntag ging es dann mit Sack und Pack weiter nach Hamburg, wo wir fuer die naechste Woche eine wunderschoene, moeblierte Wohnung gemietet hatten. Diese lag direkt am Schanzenpark, also fuer jede Art von Unternehmung super zentral. Die naechsten Tage verbrachten wir also intensiv mit Shopping, Erkundung meiner alten Heimat und viel Feierei mit meinen Freunden und meiner Familie.

Am Montag stand dann am Flughafen mal wieder grosser Verabschiedung an, fuer mich ging es nach 2 1/2 wirklich tollen Wochen wieder zurueck nach Bombay.

Der Flug in der Business Class von Jet Airways, ein Traum. Wuerde ich jederzeit wieder anderen Fluglinien auf dieser Route vorziehen. Zurueck in Bombay erlebte ich dann am Flughafen in der ersten 15 Minute auch gleich wieder genug, um direkt wieder ins Flugzeug zu steigen und zurueck nach Deutschland zu fliegen. Aber das ist eine andere Geschichte…

Die grobe Planung sagt, dass ich am 22. Mai gleich weiter nach Bielefeld fahren werde, um an der Leo MDV teilzunehmen.
Wenn das dann am Sonntag heil ueberstanden ist, geht es fuer eine Woche zur Sarah nach Gifhorn und im Anschluss gemeinsam mit Sarah eine Woche nach Hamburg.
Als kroenenden Abschluss gibt es da dann noch die volle Droehnung Kiez, Fischmarkt etc. bevor es am 8. Juni in aller Frueh (Abflug 6:45 Uhr) wieder zurueck nach Indien geht.

Ich freue mich!

Fuer die letzten Tage hatte ich uns dann nochmals im Bhakti Kutir in Palolem untergebracht, so dass meine Familie den bildschoenen Strand dort auch noch persoenlich erleben konnten. Wir genossen die letzten Tage dort so gut es ging, tankten nochmal fleissig Sonne, besuchten eine Silent Noise Party und flogen dann wunderbar erholt wieder zurueck nach Mumbai…

 

Beim Nationalpark, in dem die Faelle liegen, angekommen, mussten wir von unserem Bus auf Gelaendewagen wechseln und weiter ging es, hinein in den Dschungel, ueber holprige Pisten und durch Flussbetten, bis wir dann bei den Faellen ankamen.

Dort durften wir auf den letzten Weg Fussmarsch erstmal die hier sehr freundlichen Affen fuettern.
Anschliessend wurde im Fasserfall gebadet, wobei man sagen muss, dass das Wasser doch erstaunlich kuehl war. Aber eine tolle Erfrischung und eine prima Gelegenheit, sich den Staub der Strasse abzuwaschen.

Auf dem Rueckweg gab es noch ein indisches Lunch und einen kurzen Stop bei einem Elefanten, dem ich ein paar Kartoffeln in sein Maul druecken durfte und dann lagen wir am spaeten Nachmittag auch schon wieder in Anjuna am Pool unserer Anlage…

 

In Udupi wurden wir dann wieder mit einem Bus am Bahnhof abgeholt und zu unserem Hotel in Malpe gefahren. Das Hotel war uns als sehr basic angekuendigt worden, entpuppte sich aber als wirklich nett, am Strand gelegen. Am ersten Abend gab es dort fuer uns nur noch ein Dinner und dann wurden wir alle ins Bett geschickt. An Schlaf war aber nicht zu denken, da auf Grund eines Festes im Tempel nebenan die ganze Nacht durch laute Musik gespielt wurde.
Am naechsten Morgen wurden wir um 5 Uhr aus den Betten geschmissen und dann ging es los…

Eine laengere Busfahrt auf das Deccan Plateau stand bevor. Abenteuerlich ist dabei schon die Fahrt den Berg hoch, die 14 Serpentinen wurden 1839 von den Briten erbaut und man hat das Gefuehl, die Strasse befindet sich noch immer im Originalzustand… Oben gab es dann als Nervennahrung erstmal ein indisches Fruehstueck, eh wir unsere Fahrt zum Elefanten Trainingscamp in Tunga fortsetzten.

Der Besuch in diesem Elefanten Trainingscamp war zweifelsohne einer der Hoehepunkte unserer Reise. Die Elefanten bewegen sich die laengste Zeit des Tages frei im Dschungel. Sie wissen allerdings,d dass es morgens auf einer Farm dort von ihren Trainern immer einen Snack gibt und somit kommen die meisten dann morgens zu eben dieser Farm. Dort holen ihre Trainer sie ab und fuehren sie ins Dorf am See, wo sie gewaschen werden. Es gibt dann noch einen weiteren Snack und eine Kokosoel-Kopfmassage gegen die Hitze und dann gehen die Elefanten zurueck in den Dschungel.

Bei den Elefanten im Trainingscamp handelt es sich zumeist um sogenannte Mad Elephants. Mad Elephants sind Elefanten, die sich von ihrer Herde getrennt haben. Diese Tiere koennen extreme aggressiv werden und stellen eine echte Gefahr fuer die laendliche Bevoelkerung dar. Wird ein solcher Elefant gefangen, kommt er in ein Trainingscamp.
Ausserdem befinden sich im Camp Elefanten, die von ihrer Gruppe verstossen wurden und “psychisch kranke” Tempelelefanten.

Kommt ein Elefant neu ins Camp verbringt er die erste Zeit in einem Holzkaefig in totaler Isolation. Einen Monat lang bekommt er sein Futter von seinem Trainer in den Kaefig gereicht. Nach dieser ersten Gewoehnungsphase verbringt der Trainer die naechsten 15 Tage mit dem Elefanten im Kaefig, fuettert ihn, waescht ihn, massiert den Kopf mit Kokosoel… Danach ist der Elefant bereit, aus dem Kaefig gelassen zu werden, ohne eine Gefahr fuer andere darzustellen.
Jeder Elefant im Camp hat einen eigenen Trainer, jeder Trainer nur einen Elefanten. Bedenkt man, dass indische Elefanten gerne mal 90 Jahre alt werden, ist das ein wahrer Job fuers Leben. Dazukommt, dass man den Beruf des Elefantentrainers in Indien nicht erlernen kann. Elefantentrainer wird man bei Geburt.

Wir hatten in diesem Camp eine beeindruckende Zeit mit den Elefanten, konnten sie waschen, fuettern und auf vielen Wegen mit ihnen interagieren.
Die Zeit verging wie im Fluge, leider mussten wir uns dann aber recht bald schon von den Elefanten verabschieden, denn weiter ging es zur Tiger Aufzuchtstation in den Shimoga Hills.

Die Tiger leben dort in einem eingezaeunten Reservat, welches man mit bestimmten Bussen befahren kann. Ausserdem gibt es dort auch noch indische Loewen und anderes Wild zu sehen. Die Tiger waren unglaublich, man kam erstaunlich nah an sie heran.

Nach einem Lunch in Shimoga ging es dann auf die lange Rueckfahrt nach Udipi, wo wir abends der Tempelzeremonie beobachteten. Auch dies war wirklich beeindruckend. Lord Shiva wird dort jeden Abend auf einen Abendspaziergang begleitet. Zunaechst wird er aus dem Tempel in einen 400 Jahre alten Holzwagen getragen und dieser wird dann von der Menge an Seilen einmal um den Block gezogen. Angefuehrt von dem Tempelelefanten. Mit dabei eine Musikkapelle und Feuerwerk. Unglaublich laut, unglaublich bunt, incredible India.

Nach diesem Tag voll mit neuen Eindruecken gab es dann abends noch ein Dinner im Hotel, eh wir am naechsten Morgen wieder um 6 Uhr aufstehen mussten, um mit einem reichlich gut gefuellten Local Train zurueck nach Goa zu fahren.
Rueckblickend kann ich sagen: Die Tiger & Tusker Tour ist auf jeden Fall eine Empfehlung!

 

Der National Highway No. 4A (bei uns wuerde das mit gutem Willen grad noch als Landstrasse durchgehen) wird taeglich von tausenden von LKW benutzt, die Eisenerz aus den Minen der Western Ghats zum Hafen Goas karren. Dazu schlaengelt sich die Strasse die Berge hoch, was unseren Fahrer zu wildesten Ueberholmanoevern verleitete.
In Karnataka verkam der Highway dann voellig zu einer unglaublichen Ansammlung von Schlagloechern. Unser Fahrer kannte allerdings eine Abkuerzung, eine extrem holprigen und gaenzlich unbefestigten Waldweg.
Typisch Indien: Sogar hier mussten wir mitten im nichts an den geschlossenen Schranken eines Bahnuebergangs warten. Der Schrankenwaerter erklaerte sich erst nach langer Diskussion dazu bereit, die Schranke hochzukurbeln. Ein Zug war weit und breit nicht in Sicht…

Als wir dann nach gut 4 1/2 Stunden Fahrt endlich ankamen, wurden wir im Camp sehr nett empfangen. Zur Begruessung gab es erstmal eine Erfrischung und nachdem wir unsere “luxurioesen” Zelte bezogen hatten, stand auch schon Mittagessen auf dem Programm.
Nach dem Essen ging es auf zum White Water Rafting. Wir hatten sowas vor Jahren schonmal in Oesterreich gemacht, hier in Indien war es aber ein noch groesserer Spass, da das Wetter spitze und der Fluss angenehm warm war.
Wir ueberstanden alle Schikanen ohne groessere Probleme, lieferten uns ein paar Wasserschlachten mit unserem Begleitboot und versuchten dann am Ende noch, eine Schikane wieder hoch zu fahren. Dabei ging dann allerdings meine Schwester ueber Bord und wir schluckten alle soviel Wasser, dass wir von Rafting erstmal genug hatten.

Zurueck im Camp gab es ein paar Snacks am Lagerfeuer und anschliessend Dinner.

Wir gingen alle frueh zu Bett, denn am naechsten Morgen sollten wir alle um 5 Uhr zur Jeep-Safari geweckt werden. Abgesehen davon, dass wir auf den Jeeps in Ermangelung warmer Kleidung und Decken (es kann um diese Jahreszeiten in den Western Ghats echt ungemuetlich kalt werden des nachts) fast erfroren, war es toll, den Sonnenaufgang auf diese Weise mitzubekommen. Vom Jeep aus konnten wir Wildschweine, Affen und diverse Voegel erspaehen.

Nach dem Fruehstueck im Camp wurden wir dann in ein sogenanntes Coracle gesetzt, das ist quasi eine schwimmende Nussschale. Mit dieser sollte es auf Krokodiltour gehen und tatsaechlich konnten wir einige kleinere (2 – 3 Meter lange) Exemplare erspaehen.

Nach diesem Abenteuer gab es zum Abschluss noch Lunch im Camp und dann ging es wieder auf die Rueckfahrt.
Auf der Abkuerzung mitten im Nichts platzte uns diesmal ein Reifen, aber zum Glueck war der Ersatzreifen an Bord, so dass wir unsere Tour recht bald fortsetzen konnten.
Zurueck in Anjuna sprangen wir erstmal in den Pool, um uns den Staub der Strasse abzuwaschen…

 

PS: Bilder vom White Water Rafting stelle ich auf Grund von Androhung koerperlicher und seelischer Gewalt seitens meiner Familienmitglieder hier nicht zur Schau.

Meine Familie brach morgens nach Panjim auf, ich stieg allerdings schon in Calangute wieder aus, denn ich wollte mit den Leuten von Daytripper Goa unser Programm fuer die naechsten Tage planen.

Ich stiess somit erst gegen Mittag wieder zu meiner Familie und verpasste den Bummel durch Panjim. Wir nahmen unser Mittagessen im Hotel Avanti zu uns. Dieses Restaurant ist typisch fuer Panjim, in recht rustikalem Ambiente gibt es dort goanische Hausmannskost.
Nach dem Mittag ging es mit dem Taxi nach Old Goa.

Old Goa war lange Zeit die Hauptstadt der portugiesischen Kolonie und glich zu ihrer Bluetezeit einer europaeischen Metropole. So finden sich im Westen der Stadt noch heute Reste der Baracken des ersten Krankenhauses im europaeischen Stil in Asien ueberhaupt.
Mehrere Seuchen in 17. Jahrhundert zwangen die Bewohner allerdings zur Aufgabe der Stadt.
Heute ist Old Goa ein UNESCO Weltkulturerbe.

Wir begannen unsere Erkundungen zu Fuss an der Basilica of Bom Jesus, der beruehmtesten Kirche Mumbais, in der der Leichnam Francis Xavier aufgebahrt ist.

Dieser Kirche gegenueber befinden sich das Convent of Francis of Assisi und die Se Cathedral. Auch wenn im 18. Jahrhundert einer der Kirchtuerme eingestuerzt ist, handelt es sich hierbei noch immer um ein beeindruckendes Bauwerk, die groesste von Dominikanern errichtete Kirche Asiens.

Wir gingen dann weiter zum Convent & Church of St. Catejan. Die Kirche ist im Stil des Petersdoms errichtet worden und beeindruckt durch ihren grossen Dom.

Von hier fuhren wir mit dem Taxi den Berg hinauf zur Chapel of Our Lady of the Mount, von wo sich ein herrlicher Blick auf Old Goa bietet.

Auf dem Weg zurueck nach Panjim hielten wir dann noch kurz am Convent of Santa Monica, dem groessten Konvent Asiens, sowie am St. Augustine Tower, dem einzigen Ueberbleibsel der einst riesigen Augustinermission. Diese bestand frueher aus acht Kapellen, plus Buecherei plus Konvent. Heute finden hier archaeologische Grabungen statt.

Danach hatten wir dann allerdings auch wirklich erstmal genug von Kirche und zurueck ging es zum schoenen Pool der Laguna Anjuna…

 

Gerade Sinquerim leidet seit einiger Zeit allerdings sehr unter Strand-Erosionen, die auf die Strandung der River Princess waehrend eines Sturmes im Jahr 2001 zurueckzufuehren sind. Die River Princess war ein riesiger Eisen-Erz Frachter, dessen rostende Huelle noch immer direkt vor der Kueste liegt. Das Schiff wurde bisher nicht geborgen, da der Besitzer noch mit dem Staat im Rechtsstreit liegt, wer fuer die Kosten aufkommen muss…
Somit bieten die Straende von Sinquerim und Candolim nun schon seit einigen Jahren einen etwas gewoehnungsbeduerftigen Ausblick.

Candolim ist DER Ort des Massentourismus in Goa. Es geht hier zwar noch relaxter zu, als in anderen Hochburgen des Massentourismus auf dieser Welt, mir gefiel es allerdings nicht. Zuviele Touristen (vorallem Russen und Briten), zuviele Verkaeufer am Strand (man muss sich schon tot stellen, um in Ruhe gelassen zu werden) und zuviele auf billig gemachte Shops und Bars.

Dafuer kann man hier allerdings guenstig diversen Wassersportaktivitaeten nachgehen. Man kann Jetski fahren (was fuer ein geiler Spass), Wasserski oder sich von einem Motorboot am Fallschirm ziehen lassen und vieles mehr.

Richtig Urlaub wuerde ich hier am Strand aber nicht machen wollen…

 

 

Wir wohnten im Hotel Laguna Anjuna. Vielen Reisefuehrern nach ist das das beste Hotel Anjunas. Die Anlage besteht aus einer Ansammlung sogenannter ‘Cottages’ (dies mit ‘Huetten’ zu uebersetzen waere nicht fair), die in einer sehr huebschen Anlage um den Pool herum gebaut wurden. Cottages gibt es mit einem und mit zwei Schlafzimmern, jeweils mit eigenem Bad und alle sehr geschmackvoll gestaltet. Der Pool ist sensationell wie eine Lagune gestaltet.

 

Neben dem Flohmarkt gibt es in Anjuna noch einen wunderschoenen Laden namens Artjuna, in dem man ein halbes Vermoegen fuer tolle indische Handwerkskunst lassen kann. Das Artjuna befindet sich direkt neben dem Restaurant Sublime.

Restaurant Tipps fuer Anjuna sind ganz klar die Shore Bar, ein stylishes Beach Shack mit sehr gutem Seafood.

 

Sensationell ist das Sublime, Reisefuehrern nach eines der besten Restaurants Goas. Ambiente und Essen sind einfach klasse. Auf jeden Fall einen Besuch wert, wenn man in Nord-Goa wohnt.

 

Auch gut ist das Basilico, ein italienisches Restaurant. Hier gibt es sehr gute Pizzen und Pasta-Gerichte, eine schoene Abwechslung, wenn man mal eine Pause braucht von Seafood und indischer Kueche. Leider ist das Ambiente nicht ganz so toll, hier kann definitiv noch nachgebessert werden

Am Nachbarstrand, Small Vagator, nur eine kurze Taxifahrt entfernt, gibt es einen weiteren excellenten Restaurant-Tipp. Auf den Felsen oberhalb der Bucht befindet sich das Thalassa, ein sehr gutes griechisches Restaurent mit super Ambiente und wirklich gutem Essen.

Etwa 45 Minuten mit dem Taxi noerdlich von Anjuna liegt Ashvem, einer der schoensten Straende Nord-Goas.
Hier befindet sich auch das franzoesische Restaurant La Plage. Dieses Restaurant wird von Reisefuehrern hoch gelobt und teils sogar als das beste Strand-Lokal Goas gepriesen. Ich kann diesen Eindruck nur bestaetigen. Das Restaurant ist super gelegen, wunderschoen eingerichtet und das Essen schmeckt.

 

Das richtige Nachtleben in Goa ist leider, seit neue Laermschutz und Sicherheitsbestimmungen eingefuehrt worden, etwas abgeflaut. Ich war waehrend meines Aufenthalts in Anjuna nur ein Mal mit meiner Schwester feiern, im Paradiso in Anjuna. Dieser riesige Club geht ueber mehrere Terassen mit Blick auf das Meer. Eine tolle Location, leider war es nicht wirklich voll.

Generell ist Anjuna auf jeden Fall eine Reise wert!